Untuk pertama kalinya hampir 30 tahun satu kasus polio telah dilaporkan di Venezuela. Kejadian ini menurut laporan dari Pan-American Health Organisation (PAHO).
Seorang anak yang tidak disebutkan namanya, tanpa riwayat vaksinasi, dari Delta Amacuro telah didiagnosis dengan kondisi tersebut. Menurut mantan Menteri Kesehatan dari negara Amerika Selatan tersebut, Dr Jose Felix Oletta, kasus terakhir polio di Venezuela dilaporkan pada tahun 1989.
Sekitar satu dari 25 penderita polio mengembangkan meningitis yang dapat mengancam jiwa, sementara satu dari 100 dapat menderita kelumpuhan. Meningitis yang mematikan itu jika itu mempengaruhi otot-otot pernapasan mereka.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah menyatakan Eropa, Amerika, wilayah Pasifik barat dan Asia Tenggara sebagai zona bebas polio.
Para ahli sebelumnya memperingatkan penyakit yang terkait dengan era Victoria, seperti sifilis, rakhitis, asam urat dan demam berdarah, sedang meningkat di Inggris karena penurunan standar hidup dan ketimpangan ekonomi yang meningkat.
Dr Oletta mengatakan, bahwa "Virus mempengaruhi orang-orang dalam kondisi kekurangan gizi dan tidak divaksinasi, seperti kasus ini."
Otoritas kesehatan Venezuela langsung mengambil langkah dengan meminta pihak medis untuk menangani kasus tersebut dalam waktu 24 jam.
Selain Polio, Venezuela juga menyumbang 85 persen kasus campak di Amerika Latin dan Karibia selama setahun terakhir. Menurut laporan PAHO, dari 11 negara di wilayah tersebut dengan total 1.685 kasus campak yang dikonfirmasi, 1.427 terjadi di Venezuela.
April lalu, Pemerintah negara tersebut meluncurkan kampanye vaksin terhadap 14 penyakit, termasuk campak dan tuberkulosis. Namun otoritas Venezuela mengklaim bahwa negara itu tidak memiliki 85 persen dari persediaan medis dasar yang diperlukan untuk mencegah wabah tersebut, termasuk vaksin.
